В самом сердце Токио, ночью, в шикарном баре дорогого отеля, в попытке спастись от бессонницы сталкивается пара уроженцев Америки: привлекательная молодая девушка Шарлотта и актёр телевидения Боб Харрис. Переступив порог их случайного знакомства, туристы отправляются в совместную прогулку по столице Японии, полной развлечений и ярких неоновых огней. За время своего долгого путешествия Шарлотта и Боб влипают во множество смешных ситуаций, знакомясь с местным разношерстным населением и их традициями. Образ жизни японцев открывается туристам неведомыми ранее гранями и играет всеми цветами радуги, помогая найти в себе веру в людские возможности. А встречи, которые можно отнести к разряду случайных, становятся не только важными, но и необходимыми.

Мелодраматический фильм Трудности перевода после выхода в прокат заработал множество призов и премий, среди которых: Сезар, Жорж, Оскар, Золотой глобус, Премия венецианского кинофестиваля.

Главная женская роль досталась Скарлетт Йоханссон, победительнице Венецианского кинофестиваля и обладательнице премий Жорж, Сезар, Сатурн. Её коллегой по съёмочной площадке стал Билл Мюррей, обладатель премий Эмми, Золотой глобус, а так же Премии Британской киноакадемии.