Еще древние Майя предсказывали, что 2012 год станет ключевым в истории нашей планеты, но человечество слишком поздно заметило первые признаки надвигающейся катастрофы. До последнего дня Земли осталось не так уж много времени. Теперь уже поздно пытаться предотвратить всемирный апокалипсис, а побороться за жизнь суждено лишь единицам.

О грядущих катаклизмах узнаёт геолог Эдриан Хелмсли, о чём он сразу же сообщает президенту США. Осознавая тот факт, что спасти всё человечество невозможно, лидеры наиболее развитых государств решают создать 9 «Ковчегов» в горах Китая, на которых будут спасены наиболее здоровые представители флоры и фауны, предметы искусства и, конечно же, сильные мира сего. Но, к сожалению, их планам не суждено было осуществиться, и из 9 кораблей удаётся построить лишь 4.

Совершенно случайно о конце света узнаёт писатель-фантаст, который подрабатывает водителем у русского миллиардера. Во время поездки с детьми в Йеллоустонский национальный парк он встречает чудаковатого последователя теории заговора, который не устаёт твердить о надвигающемся конце. Кёртис решает спасти свою семью любой ценой и нанимает для этого частный самолёт. Смогут ли они преодолеть силы природы и добрать до заветного «Ковчега»?