Ще стародавні Майя передбачали, що 2012 рік стане ключовим в історії нашої планети, але людство занадто пізно помітило перші ознаки катастрофи, що насувається. До останнього дня Землі залишилося не так уже й багато часу. Тепер уже пізно намагатися запобігти всесвітньому апокаліпсису, а поборотися за життя судилося лише одиницям.

Про прийдешні катаклізми дізнається геолог Едріан Гелмслі, про що він одразу ж повідомляє президенту США. Усвідомлюючи той факт, що врятувати все людство неможливо, лідери найрозвиненіших держав вирішують створити 9 «Ковчегів» у горах Китаю, на яких буде врятовано найздоровіших представників флори та фауни, предмети мистецтва та, звісно, наймогутніших представників світу цього. Але, на жаль, їхнім планам не судилося здійснитися, і з 9 кораблів вдається побудувати лише 4.

Зовсім випадково про кінець світу дізнається письменник-фантаст, який підробляє водієм у російського мільярдера. Під час поїздки з дітьми в Єллоустонський національний парк він зустрічає дивакуватого послідовника теорії змови, який не втомлюється повторювати про насування кінця. Кертіс вирішує врятувати свою сім’ю за всяку ціну й наймає для цього приватний літак. Чи зможуть вони подолати сили природи й добрати до заповітного «Ковчега»?