Главный персонаж спортивной мелодрамы Парень-каратист, Дэниэл, со своей матерью переезжает в Лос-Анджелес из Нью-Йорка. В новой школе непросто освоиться, когда ты совершенно один, а заправляет здесь жесткая и опасная компания подростков, владеющих каратэ. Дэниэл попадает в список врагов группировки Кобр, когда начинает встречаться с бывшей девушкой их главаря. Подростка жестоко избивают. Мастер Мийаги по просьбе парня соглашается обучить его каратэ, чтобы тот смог постоять за себя.

Для Элизабет Шу роль в киноленте стала дебютной, девушке ради нее пришлось прервать свое обучение в Гарварде. Также в картине, среди членов Кобр можно увидеть и ее брата — Эндрю Шу.

Исполнитель роли Дэниэла, Ральф Маччио, выглядел очень молодо: никто из съемочной группы не верил, что парню исполнилось 22. После съемок Ральфу досталась желтая машина мистера Мийаги.

Чтобы получить необходимый ракурс и осуществить свою задумку, для начальных кадров картины, где Дэниэл уезжает из Нью-Йорка, режиссеру пришлось вести съемку с водонапорной башни.

Картина номинирована на Оскар за лучшую роль второго плана. А ведь при монтаже киностудия собиралась вырезать именно ту сцену с Пэтом Морите, которая и принесла ему эту номинацию.