1666 год. Время колонизации, дальнейшего процесса реформирования церкви и зарождения американской общины. Именно на фоне таких процессов зарождается запретная в обществе, но искренняя и страстная любовь молодого священника и замужней женщины, только приехавшей покорять Америку. Смогут ли выстоять пламенные чувства под неистовым давлением сложных социальных, политических и бытовых условий? И чем придется поплатиться красавице Эстер?

Глубоко религиозная община, вера которой доходит до фанатизма и подкрепляется лицемерием и неспособностью признать собственные грехи, практически не оставляет ни единого шанса для влюблённой пары в исполнении красавицы Деми Мур и харизматичного Гари Олдмана.

Картина основана на одноименном классическом романе Натаниеля Готорна, однако сюжетно отличается от первоисточника. Команда английского режиссёра Роланда Жоффе внесла коррективы в сценарий и не прогадала, подарив зрителям динамичную мелодраму с широким спектром проблематики и чудесной актёрской игрой. Все актёры мастерски справились с отведёнными им ролями, включая Роберта Дювалла, перевоплотившегося на экране в крайне хитрого и мерзкого доктора и по совместительству мужа Эстер Прин. Однако при бюджете в пятьдесят миллионов долларов картина собрала лишь десять млн.