У сучасній Америці оживає давня легенда про скарби. Ключі до таємниць ховаються в історії країни, а також у тому, що американці шанують найбільше — Декларації Незалежності США. Інтелектуальний авантюрист, на ім'я Бенджамін Франклін Гейтс не перший, хто хоче розгадати таємниці тамплієрів і батьків-засновників. Чи вийде в нього це зробити?

До початку 1999 року було оголошено, що Джон Тертлтауб розробляв бойовик Скарб нації на основі ідеї Орена Авіва й Чарльза Сегарса в 1997 році, сценарій до якої підготував Джим Коуф. А 2001 року проєкт був перенесений у Touchstone Pictures. Дії фільму розгортаються в підземних покоях під Троїцькою церквою.

Основна частина знімального процесу проходила у Вашингтоні, Нью-Йорку, Юті та Філадельфії. Більшість сцен було знято на місці, за винятком залу Незалежності, який був відзнятий на репродукції залу на ягідній фермі Кнотта, й арктичні сцени, створені в Юті

Із загадкової фрази — Секрет зберігає Шарлотта — починається низка подій і пошуків інших підказок. Ніколас Кейдж постає перед глядачем у дещо незвичному амплуа — сучасний Індіана Джонс, який навіть іноді користується Google для того, щоби перевірити свої знання.