Джо Страммер походить із родини англійського дипломата. З'явився на світ у 1952 році в столиці Туреччини. Після переїзду до Великобританії навчався у приватній закритій школі. Він захоплювався різними течіями в музиці і навіть створив свою власну групу. Джо Страммер таким чином намагався виразити себе, хоча грали вони найчастіше лише в барах. А коли йому було 24, він потрапив на виступ групи Sex Pistols. Це кардинально змінило його погляди і майбутнє.