Двое отпетых бандитов, Джулс и Винсент, в перерывах между своими разборками любят вести философские беседы. Они занимаются решением трудностей, возникающих с должниками их криминального босса Марселасса. В первом эпизоде Винсент развлекает жену самого шефа Мию. Во втором профессиональный боксер Бутч отказывает криминалитету сдаться в очередном бою, а в третьем герои попадают в очередные большие неприятности.

Интересно упомянуть режиссера и одного из сценаристов триллера Криминальное чтиво. Благодаря этой кинокартине Квентин Тарантино завоевал мировую известность и получил за нее Оскар, Золотую пальмовую ветвь, Золотой глобус и приз премии BAFTA. Ко всему прочему кинематографист удостоился престижных наград за созданную им киноленту Джанго освобожденный.

Кроме того, картина Криминальное чтиво оказалась поворотным моментом в карьере людей, принявших в ней участие: Сэмюэла Л. Джексона и Умы Турман, которые стали ведущими актерами в голивудском кинематографе. К тому же Джон Траволта после неудачных съемок в восьмидесятых годах вернул себе всеобщее признание.

Все трое получили номинации на Оскар. Что касается Брюса Уиллиса, то ради роли в этом фильме он согласился на снижение своего обычного гонорара, но в итоге получил большую сумму в качестве процентов с кассовых сборов.