Дії фільму розгортаються в Англії дев’ятнадцятого століття. Емма Вудхаус молода й дуже приваблива особа зі знатної родини, але все ще навіть не заручена. Дівчині більше до вподоби налагоджувати особисте життя інших, ніж займатися своїм. Вона нізащо не бажає обтяжувати себе путами шлюбу й кидає всі сили на допомогу подругам та іншим знайомим сім’ї. Але незабаром Емма потрапляє в пастку з власних же мереж.

Картина була знята за однойменним класичним твором знаменитої англійської письменниці Джейн Остін. За найкращий музичний супровід до фільму Емма британську композиторку Рейчел Портман було нагороджено премією Оскар. Рейчел стала першою жінкою в історії, яка здобула приз кіноакадемії в цій категорії.

На підготовку до ролі у Гвінет пішло чимало часу. Їй довелося освоїти верхову їзду, танці, спів, а також особливості манер дами тієї епохи. Ще на етапі написання сценарію режисер Дуглас МакГрат хотів перенести Емму в сучасний світ, але незабаром дізнався, що того самого року розпочалися знімання фільму Безглузді, де й була використана ця ідея.

Партнерами Пелтроу по зйомках стали відомі актори: Алан Каммінг (Хороша дружина), а також Тоні Коллетт (Цунамі) і Юен Макгрегор (Велика риба).