Команді Ітана Ханта доручають надсекретне завдання, яке обертається цілковитим провалом: майже всю групу Ханта вбивають, а сама справа виявляється полюванням на крота. Тепер же всі підозри падають на Ітана. Щоб довести свою невинність, агенту необхідно вирахувати справжнього зрадника, а паралельно пробратися до приміщення, яке найбільше охороняється, у світі. Але, звісно, для цього потрібні надійні й талановиті люди.

У 1996 році з цим фільмом стартувала знаменита франшиза, яка принесла популярність Тому Крузу як неперевершеному акторові бойовиків, а глядачам подарувала безліч культових сцен.

Тим цікавіше, що деякі трюки були придумані режисером Брайаном Де Пальмою окремо від сюжету, тож сценаристи мали додаткове завдання: пов'язати божевільні ідеї постановника з основною історією.

Примітний саундтрек написав номінант Оскара Денні Елфман, хоча спочатку на його місце претендував Алан Сільвестрі. Він навіть встиг написати чорновий матеріал для картини, який пізніше використав для проєкту Стирач.

Місія: нездійсненна - це єдина стрічка франшизи, що зроблена не лише в жанрі бойовика, а ще й трилера. Також це єдина частина без перестрілок і рукопашних боїв.