На межі між Життям і Смертю народжується чоловічий характер. Восени 1960 року вітрильна бригантина «Альбатрос» під керівництвом капітана Крістофера Шелдона пішла в кругосвітнє плавання. Воно могло б стати мало не круїзом, якби проходило при тихій погоді. Але хлопці, які закінчували на борту «Альбатроса» навчання в Океанській академії, знали, наскільки оманливим любить прикидатися океан. Вони знали, що в шторм океан перестає бути безмежним: багатометрові хвилі оточують невеликий кораблик в жадобі розчавити його, і куди не кинеш оком — всюди тільки стіна, величезна стіна води. Вони знали, що в шторм океан перестає бути прозорим: каламутна багнюка так і норовить заткнути твій рот назавжди, щоб ти знайшов свій спокій десь на дні цього страшного звіра. Вони знали, що в шторм океан перестає бути тихим: за його ревом не чутний навіть власний крик, що виривається з грудей з останнім передсмертним хрипом. Не всім членам екіпажу «Альбатроса» судилося залишитися в живих.