Майлз ─ відомий адвокат, який спеціалізується на шлюборозлучних процесах. Крім того, він є родоначальником так званого контракту Мессі, який діє як страховка для майбутніх чоловіка і дружини від втрати майна, якщо ті раптом вирішать розлучитися. Майлз справжній ас у своїй справі. Зараз він зайнятий тим, що допомагає дружині відомого кінопродюсера Доналі роздобути практично всі його гроші, хоча невірною в подружній парі є саме вона. Ще один заможний клієнт, Рекс Рексрот, зрадив свою дружину, і факт його інтрижки на стороні знятий на плівку приватним детективом. Тепер мадам Рексрот має повне право зірвати великий куш у шлюборозлучному процесі, адже у неї є всі необхідні докази...

Драматичний фільм Нестерпна жорстокість ─ перший проєкт братів Коенів, який вони зняли за чужим сюжетом. Раніше до участі у зйомках планувалося залучити Р. Говарда і Д. Демме, але в результаті режисерське крісло дісталося братам Коенам.

Знаменита акторка Кетрін Зета-Джонс під час роботи над своєю героїнею черпала натхнення з образів Кетрін Хепберн. Після виходу в прокат стрічка отримала високі оцінки та схвальні відгуки критиків, а також зібрала 120 млн дол., що вдвічі перевищило бюджет.