Кореспондент Стів Еверетт несподівано розуміє, що чорношкірий Френк Луїс Бічем, який чекає на смертну кару, не винен. Ризикуючи своїм життям, Еверетт намагається відновити справедливість і врятувати Бічема, від якого всі відреклися.

Кримінальний драматичний трилер Справжній злочин - чергова режисерська робота Клінта Іствуда. У цьому фільмі він виконав головну роль, написав музику до одного із саундтреків і став продюсером.

В основу сюжету покладено однойменний роман американського колумніста, радіоведучого і власника кабельного телебачення Ендрю Клавана. Спочатку продюсери від кінокомпанії Warner Brothers наполягали на кандидатурі Джорджа Клуні для головної ролі. Однак актор пішов в інші проєкти, оскільки робота над сценарієм сильно затягнулася.

Знімання велися з 4 травня до 26 червня 1998 року в локаціях штату Каліфорнія. Дочка Клінта Іствуда Франческа Фішер-Іствуд та її мати, Френсіс Фішер, а також його нова дружина Діна Руїз виконали провідні та другорядні ролі в цій стрічці.

За романом засуджений до смертної кари ув'язнений був білим. Іствуд наполіг на зміні сценарію і вибрав афроамериканця для більшої актуалізації. Прем'єрний показ відбувся в США 19 березня 1999 року. За підсумками прокату картина відзначилася п'ятьма номінаціями на міжнародні кінопремії.