Дія цього психологічного «вестерна» відбувається в 20-і роки в маленькому губернському містечку на півдні Росії. Громадянська війна скінчилася, але до повної перемоги більшовиків ще далеко. Група бандитів з колишніх білих офіцерів грабує потяг із золотом, на яке потрібно було купити хліб для голодуючих, і п'ятеро друзів, колишніх червоних бійців, вступають з ними в смертельну сутичку. Виходить так, що підозра у зраді падає на одного з них (перша роль Богатирьова в повнометражному кіно), і, втікши від товаришів, він один повинен повернути золото, щоб довести свою невинність.