Фільм знято за мотивами однойменного роману російського письменника Льва Толстого. «Всі щасливі сім'ї схожі одна на одну, кожна нещаслива сім'я нещаслива по-своєму» — з цих слів починається книга. В основі мелодрами — трагічна історія кохання і зради, доля жінки, яка заради пристрасті зважилася безповоротно змінити своє життя. Анна Кареніна, не в силах відмовитися від своїх почуттів до обранця, відкидає мораль світського суспільства, намагаючись захистити своє право на кохання. Чоловік розлучає Анну з сином, її знайомі відвертаються від неї.