Група казахстанських і російських кінематографістів-початківців вирушає в Афганістан на зйомки документального історичного фільму. Як їхній провідник виступає Марат - чоловік у віці, який колись воював у цих краях у складі радянського спецпризначенця. Добровільний помічник знайомий із місцевими звичаями та знає мову, що значно полегшує просування робочої групи. Але в нього є і власна місія, коріння якої сягає в далеке минуле...

Особливістю фільму стали одразу дві сюжетні лінії, що оповідають про афганську війну й сучасні події. Спочатку ідея військової драми, що розповідає історію казахстанських героїв (на противагу засиллю закордонних бойовиків), з'явилася в продюсера Армана Асенова.

Сюжет про учасників афганських бойових дій йому підказав начальник генштабу Міноборони. Так у проєкту з'явився головний герой, прототипом якого став Жумабек Аюбаєв ─ володар трьох орденів Червоної Зірки.

Зйомки фільму, частково засновано на реальних подіях, проходили в Казахстані ─ недалеко від столиці. В образах американських військовослужбовців постали обмундировані належним чином миротворці ЗС РК "КазБат", а також члени столичних команд зі страйкболу. Картина Повернення в "А" здобула найвищі відгуки від казахстанських критиків і висувалася від країни як номінант на Оскар.