Фільм Чорна меса — це байопік про знаменитого гангстера. Починав він як звичайний бандит і швидко став об’єктом уваги різних правоохоронних структур. Не одразу, але він попадається, і ФБР пропонує йому «пропозицію, від якої не відмовляються».

Історія бере початок у 1970-ті роки в Бостоні. Гангстер ірландського походження Джиммі Балджер (Дж. Депп) на прізвисько Вайті погоджується співпрацювати з бюро розслідувань. Причина в нього така ж, як і в агента Джона Коннолі (К. Бейкон) — є спільний ворог, перемогти якого вони не можуть, до того ж що в держави є найпотужніший адміністративний ресурс, а в Джиммі — добре згуртоване угруповання. Ворогом є італійська мафія. Був у Вайті ще і впливовий рідний брат — багаторічний сенатор Массачусетса Вільям Балджер (Б. Камбербетч). Занадто безжально й безпринципно діяв недоторканний кримінальний авторитет. І його час усе-таки пробив. Розуміючи це, Балджер 1995 року «лягає на дно», тобто випаровується з поля зору всіх. Довгих шістнадцять рочків він перебував у бігах, але, врешті-решт, постав перед судом, де й почув вердикт про винуватість у величезній кількості кримінальних епізодів, у тому числі одинадцяти вбивствах. Але чи були ці злочини узгоджені з державними структурами.