В Анни є все, про що може мріяти жінка 19 століття: чоловік, син і гідне становище в суспільстві. Але несподівано вона без пам’яті закохується в красеня-офіцера Вронського. Не мати снаги чинити опір почуттю, що захлеснуло її, Анна забуває про все на світі. Однак за злочинну пристрасть їй доводиться занадто дорого заплатити. Від неї відвернувся вищий світ, покинув чоловік, їй не можна бачитися із сином. Останньою краплею стала зрада коханця, який відмовився від неї, злякавшись втратити авторитет. Життєвий глухий кут і порожнеча, і є тільки один вихід.

Художній фільм Анна Кареніна оповідає про одвічну проблему сімейних взаємин. Голлівудську версію картини дивитися дуже цікаво, оскільки вона без нудних філософських міркувань повністю занурює глядача в глибокі співпереживання до неоднозначного життя екранної героїні. Материнська любов до сина і пристрасть жінки до чоловіка — почуття, що розривають душу й не допускають можливості об’єднання. Глибока й сильна людська трагедія, пережити яку не під силу навіть сильній жінці.

Зіграти роль Анни Кареніної дуже складно й дано не кожній актрисі. Але актриса Грета Гарбо шикарно передала характер і ідеально підійшла до образу Кареніної. За цю роль вона була відзначена нагородою New York Film Critics Circle Award в 1935 році.