У Лондоні запобігли ритуальному жертвопринесенню, завдяки тандему детективів Шерлоку Холмсу й доктору Ватсону. Головний обвинувачений — лорд Блеквуд здобув вердикт — смертний вирок, й очікує виконання. Уже готова шибениця, але в злочинця є останнє бажання — побачитися з викривачем Шерлоком Холмсом.

Фільм Шерлок Холмс, знятий у США британським режисером Гаєм Річчі, ще до того, як його змогла подивитися широка аудиторія, вважався перспективним проєктом. Він не розчарував після виходу в прокат. Попри те, що сюжет почерпнутий із творів А. Конан-Дойля, сценарій був створений таким, яким хотів його бачити режисер.

Роль Шерлока Холмса виконав Роберт Дауні мл. Його герой — проникливий денді й водночас божевільний авантюрист, викликав неоднозначні відгуки прихильників класики. Проаналізувавши ситуацію, зокрема перекинувши книжки, кінознавці в рецензіях дійшли висновку, що Шерлок Дауні найближчий до оригіналу.

Зате доктор Ватсон, зіграний Джудом Лоу, одержав тільки схвальні відгуки, як від глядачів, так і від критиків. Того не відаючи, актор досяг певної схожості з Віталієм Соломіним.

За свою роль Роберт Дауні мл. нагороджений Золотим глобусом. В активі фільму багато різних номінацій, дві з яких — на Оскар — за найкращі декорації та саундтрек Ганса Циммера.