Детективу Соммерсету (М. Фрімен) за сім днів до відставки виділяють у напарники молодого колегу Міллза (Б. Пітт). Місто стрясає одне, а за ним і ціла серія жорстоких ритуальних убивств. Такі події йому не до душі, але професійний обов’язок підказує, що на заслужений спочинок йти ще рано. Тим більше що мотив у злочинця виявляється дуже своєрідним. Він оголосив себе, ні багато ні мало, знаряддям Господа.

Маніяк Джон Доу (К. Спейсі) вирішив покарати людство за ті самі сім гріхів. Жертви він обирає за принципом найгрішнішого, у своєму, природно, уособленні. Першим став товстун-жертовник, другим — жадібний адвокат, а ось після третьої жертви детективи вирахували лігво бузувіра, але знайшли там лише зачіпку-головоломку, яка дасть змогу вирахувати наступного «грішника». Чи здійснить задумане небезпечний злочинець, дізнаються ті, хто дивитиметься цей трилер до кінця.

Для режисера Девіда Фінчера це була лише друга робота після Чужого-3. Результат вийшов чудовим — фільм мав безліч позитивних відгуків, а в прокаті майже десятикратно окупив себе. Не оминули стороною і нагороди з номінаціями, зокрема й на Оскар, а ось продовження не було, хоча планувалося. З’явився лише комікс — рівно сім випусків.