Ліра Белаква вирушає в північну країну, рятувати друга. Дівчинка давно стала помічати, що в Оксфорді коїться недобре. Та й навколо неї самої відбуваються дивні речі: хотіли вбити її дядька, викрали Роджера, та й загадкова місіс Коултер проявляє до Ліри багато уваги. Жінка причетна до лиходійської організації та зі своїм загоном монстрів стане на шляху дівчинки, яка знайде підтримку в нових друзів.

Сюжет фільму Золотий компас не пов’язаний зі Сніговою королевою Андерсена, хоча під час перегляду такі асоціації можуть виникнути. Картина є екранізацією сучасної трилогії Північне сяйво. Головна героїня — дванадцятирічна Ліра, пов’язана з паралельним світом з допомогою чарівного деймона.

Популярність жанру фентезі, світлий образ героїні, переданий юною Дакотою Блю Річардсон, забезпечили фільму Золотий компас вагомий успіх. Візуальні ефекти відзначені двох премій — Оскар і BAFTA. В активі картини низка номінацій на Сатурн. Зокрема Дакота Блю Річардсон була претенденткою на премію як найкраща молода актриса. Усе це підтверджує позитивні рецензії критиків.

Багато захоплених відгуків фільм отримав і з боку глядачів, оскільки в ньому, у XXI столітті пророблено вдалий реверанс у бік гарної казки та всеохопна урочистість добра над злом, яке вона несе.