П'ятеро солдатів, засуджених до страти, були виведені із Соммського фронту. Сталося це в січні 1917 року. Як покарання засуджених відправили на нейтральну смугу, де їх могла вбити випадкова куля ворога або навіть побратима. Серед них був зовсім юний солдат Манек на прізвисько Волошка. Незадовго до цих подій між Манеком і Матільдою виникли сильні почуття. Після війни хлопець безслідно зникає, але якби він загинув, його кохана неодмінно відчула б це. Матільда вирушає на тривалі пошуки нареченого.

Військова мелодрама Тривалі заручини знята режисером Жан-П'єром Жене за романом Себастьяна Жапрізо. Фільм висувався на премію Оскар у двох категоріях і став п'ятикратним лауреатом французької національної кінопремії Сезар. Тривалі заручини — друга спільна робота режисера Жан-П'єра Жене та акторки Одрі Тоту. Будинок Матільди розташований у комуні Плугрескан у Бретані (Франція). Деякі паризькі епізоди фільму знімали в Понтуазі, передмісті Парижа. Сцени в окопах створювалися в окрузі Монморійон.

У фільмі з'являється американська акторка й режисерка Джоді Фостер у ролі другого плану, зігравши уродженку Польщі, яка проживає у Франції.