События происходят в середине 70-х годов прошлого столетия в Детройте. Город обсуждает резонансное преступление, совершенное против начинающей актрисы Грэты Уайатт. Она подверглась изнасилованию со стороны продюсера и миллионера Вуди Рикса, женщина всеми силами пытается призвать насильника к уголовной ответственности.

Бывший подрывник-полицейский Боб Сквэд решает довести дело до конца и наказать обидчика, несмотря на связи и финансовое положение виновника. Добиваясь справедливости, Боб начинает терять трезвый рассудок, без памяти влюбившись в Грэту. Подбираясь к продюсеру, он не замечает, что стал мишенью для парочки местных мошенников, ведущих свою игру за выживание в этом нелегком мире.

Криминальная трагикомедия Смерть со спецэффектами поставлена американским режиссером Чарльзом Мэттоу. В основе лежит роман Чудак Дики писателя и кинодраматурга в области детективной литературы Элмора Леонарда. Писатель лично дал согласие на экранизацию, признавшись, что именно это произведение является его любимым. Съемки велись в локациях города Детройта штата Мичиган. Премьерный показ состоялся 22 апреля 2012 года в США в рамках кинофестиваля Трайбека, ежегодно проводимого в Нью-Йорке на Манхэттене. 16 ноября 2012 года фильм стал участником польского фестиваля в городе Вроцлаве.