Полиция столкнулась с исчезновением детей, которых в последствии находили мёртвыми. Неуловимый убийца, не оставляющий следов — полиция в растерянности. Жители в панике. Один подозревает другого, даже, если тот просто заговорил с ребёнком. Претерпевая от бесконечных обысков полиции, криминальный мир решил сам разобраться с ситуацией и расправиться с убийцей.

Основой для сюжета детективной драмы М — город ищет убийцу в постановке Фрица Ланга послужила статья о маньяке из Дюссельдорфа Петере Кюртене, терроризировавшем жителей в 20-30-е годы 20 века. М — город ищет убийцу является первым звуковым фильмом немецкого режиссёра. Изначально картина носила название Убийца среди нас. В 1933 году фильм был удостоен награды Национального совета кинокритиков США, а в 2009 — Online Film & Television Association. Согласно результатам голосования пользователей вебсайта IMDb, крупнейшей в мире базы данных о мировом кинематографе, фильм включён в сотню величайших картин за всю историю.

По словам Фрица Ланга, для сцены суда над убийцей, им были приглашены реальные преступники. Мелодию из оперы Пер Гюнт, которую насвистывает убийца Ганс Бекерт (в роли австро-американский актёр Петер Лорре) озвучивает режиссёр фильма. В 1934 году был наложен запрет на фильм.