Картина розповідає про люблячого сім’янина й батька Волтера Сперроу. Він займається виловом собак. Якось раз дружина Волтера пропонує йому прочитати якусь незвичайну книгу під назвою «Число 23». З цього моменту сюжет роздвоюється на лінії: про реальне повсякденне життя Волтера і про світ книги. Під час читання герой починає знаходити приголомшливі збіги зі своїм власним життям. При цьому в нього скрізь випливає загадкове число 23.

Захопливий трилер Фатальне число 23 зняв режисер Джоел Шумахер, який уже здобув репутацію екстравагантного майстра інтриги. Роль головного героя виконав геніальний Джим Керрі, який мало того, що вийшов за рамки свого комедійного амплуа, так ще й зіграв два різних характери: Волтера Сперроу й героя книги детектива Фінгерлінга.

Виходу фільму в прокат очікували багато кіноманів. І не розчарувалися результатом. Звісно, усіх у черговий раз привів у захват Джим Керрі. Гармонійно грали і його партнери. Актор зізнався, що задовго до виходу фільму був і сам одержимий числом 23, у його житті було чимало подібних збігів. За свою роль Керрі отримав рівно 23 мільйони доларів. А для Шумахера фільм став 23 режисерською роботою. Під час знімального процесу також неодноразово спливало число 23. За словами режисера це були незаплановані ситуації.