Тоні Старк — цинічний мільярдер, генеральний директор компанії з виробництва зброї. Тоні також геній-винахідник, який створює інноваційні військові технології. Поїздка до Афганістану для презентації нового виду зброї закінчилася для Старка плачевно — за іронією, він виявився пораненим осколками ракети виробництва Stark Industries, а потім потрапив у полон до терористів.

Тоні вдається втекти, сконструювавши літаючий обладунок Марк, що працює на ядерному паливі. Те, що Старк бачив за три місяці полону, змусило його радикально переглянути життєву позицію. Тоні вирішує відмовитися від виробництва зброї і спрямувати діяльність Stark Industries у мирне русло. Але далеко не всі згодні з потенційно небезпечним для компанії рішенням, і життя Старка опиняється під загрозою.

Фільм Залізна людина, що вийшов у 2008 році, відкрив цикл кінострічок про супергероїв за всесвітом коміксів Marvel. Картина відразу ж завоювала популярність серед глядачів: прокат приніс студії 585 млн дол. Фантастичний бойовик був двічі номінований на премію Оскар. Прототипом для образу Тоні Старка послужив винахідник Говард Г’юз.

Фільм Залізна людина вийшов у прокат під слоганом Героями не народжуються. Героями стають. Головну роль виконав Роберт Дауні-молодший, а його вірну помічницю Пеппер Поттс — Гвінет Пелтроу.