Закінчується п'єса Шекспіра «Юлій Цезар», завіса, бурхливі овації. Гасне світло, актори залишають сцену і повертаються в камери римської в'язниці суворого режиму «Ребібія». Камера зафіксувала грандіозний експеримент з постановки вистави режисером Фабіо Каваллі з ув'язненими, багато із яких відбувають довічний термін. Універсальна мова Шекспіра допомагає новоявленим акторам зрозуміти свої ролі, знову пізнати дружбу і зраду, владу, обман і насильство – спочатку в п'єсі, а потім і в своєму житті. І хоча підмостки цієї п'єси – в'язниця, у самому фільмі вона дивним чином зникає.