Підліток Джеймі не дуже добре ладнає зі своєю матір’ю Доротеєю (Аннетт Беннінг) через суттєву різницю у віці. Він виховувався без батька, але хлопчикові завжди вистачало уваги. Наразі про нього піклується не тільки мати, а і квартирантка Еббі (Грета Гервіг) із сусідкою Джулією (Ель Феннінг). Фільм розповість історії трьох жінок різного віку й поглядів, повідає про їхні переживання, сумніви й надії.

У Доротеї з’явився син, коли жінці виповнилося 40 років, тому вона звинувачує у всіх непорозуміннях між ними віковий бар’єр. Періодично вона мріє про те, щоб у їхньому будинку оселився чоловік і взяв на себе роль батька, але, як і раніше, залишається самотньою. Еббі проходить курс реабілітації після важкої хвороби, яка зробила її не по роках досвідченою. Джулі всього на кілька років старша за Джеймі, тому особливо цікаво дивитися на розвиток їхніх стосунків.

Комедійна драма Жінки XX століття присвячена долям головних героїнь, які наприкінці 70-их років зіткнулися з невизначеністю і невпевненістю у своїх силах. Вони виявилися неготовими до хвилі фемінізму, свободи й розкутості, що нахлинула, але намагалися швидко адаптуватися до обставин. Картина дає можливість подивитись на побутовий бік життя того часу та відчути його плюси разом із мінусами.