Одним із найбільших очільників наркобізнесу стає колишній водій мафіозі Бампі Джонсона - Френк Лукас. Зовні він веде життя добропорядного громадянина і сім'янина, який піклується про свою матір і братів, одружується з коханою дівчиною. Розроблена схема поставок героїну з Південно-Східної Азії приносить йому чималий прибуток, до того ж відносно невисока вартість товару дає змогу йому успішно конкурувати на цьому ринку.

Поліцейський із Нью-Йорка Річі Робертс розслідує злочини, пов'язані з наркотиками, і виходить на слід Френка Лукаса. Однак, наркотики - це великий бізнес, у якому зав'язані не лише члени наркомафії, а й деякі поліцейські, політики, публічні особи та військові. Тож боротися з ними вкрай складно, особливо коли необхідно зробити вибір між професійним обов'язком та другом.

Співпродюсером і режисером фільму став Рідлі Скотт. У ролі мафіозі знявся Дензел Вашингтон, двічі лауреат премії Оскар, відважного поліцейського зіграв австралійський і американський актор - Рассел Кроу, відомий за фільмами Гладіатор, Секрети Лос-Анжелеса.

Фільм у жанрі кримінальної драми знято на основі реальних подій. Картина відзначена в п'яти номінаціях на кінопремії Оскар. За найкращу акторську роботу Дензел Вашингтон отримав премію BET Awards.