Колишній триразовий чемпіон-автогонщик, на ім'я Дженсен Еймс потрапляє до в’язниці суворого режиму за жорстоке вбивство своєї дружини, яке насправді він не скоював. Не бажаючи розбиратися винен він насправді чи ні, тюремники залучають чоловіка до свого тюремного реаліті-шоу, яке вони назвали Смертельними перегонами. Дженсен опиняється за кермом страхітливого автомобіля, обладнаного автоматами, гранатометами й кулеметами. Ставки в перегонах занадто високі — смерть або свобода.

Сюжет фантастичного бойовика заснований на фільмі Смертельні перегони 2000, що вийшов у прокат 1975 року. Спочатку фільм планувався як сиквел із назвою Смертельні перегони 3000, але в підсумку творці вирішили зняти ремейк. Для створення реалістичного образу в’язниці режисер проєкту Пол У. С. Андерсон і Джейсон Стейтем, який виконав головну роль у фільмі, відвідували в’язницю суворого режиму Коркоран.

Стейтем посилено тренувався для своєї ролі протягом декількох місяців під керівництвом колишнього морського котика, одного з головних тренерів «спартанців» у фільмі 300 спартанців. У підсумку відсоток жиру в тілі актора знизився з 20 % до 6 %. Під час знімання використовувалися 35 різних автомобілів, які доводилося постійно ремонтувати, оскільки в більшості сцен їх дійсно розбивали.