Ремесло лялькаря не приносить Крейгу Шварцу ні успіху, ні грошей. Він і його сім’я бідують, а з дружиною у них великі розбіжності. На черговій роботі Крейг виявляє таємничі двері, які ведуть… у тіло Джона Малковича — відомого актора. Попри лячну абсурдність, разом із колегою Максін, Шварц організовує для охочих екскурсію у світ зірки. Кожен має можливість побути Джоном Малковичем. Але до чого це призведе?

Фільм Бути Джоном Малковічем став повнометражним дебютом як для режисера Спайка Джонса, який до цього знімав короткометражки, так і для сценариста Чарлі Кауфмана. Обидва виявилися тріумфаторами. Джонс заробив премію телеканалу MTV як найкращий режисер-дебютант, що підтвердило позитивні відгуки глядачів. Кауфман нагороджено BAFTA і премією Сатурн.

Картину описано безліччю рецензій, автори яких вважають роль Шварца однією з найкращих робіт Джона К’юсака. Кауфман, Джонс, а також акторка — за роль другого плану — номінувалися на Оскар. Кетрін Кінер і Камерон Діаз були здобувачками Золотого глобуса. Фільм 1999 року отримав два призи Венеційського фестивалю — За особливу згадку і ФІПРЕССІ. На здобуття премії Гільдії акторів висувалися Камерон Діаз, Кетрін Кінер і повністю акторський склад. І це далеко не всі регалії картини.