Заповнені людьми вулиці міста, блискучі хмарочоси, безліч машин — це лише ілюзія, у яку ми так хочемо вірити. Самотність набагато ближча, ніж здається. Усе це гучне видовище розсипається вмить, щойно ти переступаєш поріг своєї квартири. Саме в цей момент приходить усвідомлення того, що життя порожнє і тебе ніхто не чекає. У фільмі Спорожніле місто зачіпається вічна тема дружби й людського болю, заглушити яку під силу лише дійсно близькій людині.

Алан Джонсон чудовий чоловік, батько й успішний дантист, але йому нікому відкрити душу й щиро поділитися своїми переживаннями. Одного разу, він зустрічає на вулиці свого сусіда по гуртожитку Чарлі Файнмана. Чоловіки знову починають спілкуватися, але Алан помічає деякі нездорові зміни, що відбулися із Чарлі. Він поводиться немов бунтівний підліток — занедбаний зовнішній вигляд, відеоігри з ранку до ночі й повна відчуженість від усього навколо.

Чарлі можна зрозуміти, адже всі найдорожчі для нього люди загинули в літаку, який терористи спрямували на вежі-близнюки. А він просто «пішов» від реального світу, щоби більше ніколи не згадувати того болю. Алан вирішує допомогти другу і вивести його з тривалої депресії. Колишні друзі стають один для одного рятувальними соломинками в цьому жорстокому реальному світі.