Тато, мати й маленький хлопчик змушені тулитися в орендованій квартирі. Грошей не вистачає катастрофічно, попри понаднормові години роботи матері, яка працює в кілька змін. Батько намагається налагодити свій бізнес, але не може поки забезпечити сім’ю фінансово. Мама, не витримавши рутини, їде в інше місто, і батько Кріс Гарднер змушений виховувати дитину сам. Чи знайдуть вони щастя після всього, що їм доведеться пережити, або перестануть боротися за нього і віддадуть себе на волю випадку?

Фільм У гонитві за щастям був заснований на реальних подіях, тільки кіношний син старший за реального хлопчика на 3 роки. Режисер Габріеле Муччіно, який зняв також фільми Пам’ятай про мене й Сім життів, дуже точно зумів передати біографічні та психологічні дослідження, що, безсумнівно, радує глядача. Тому збори картини в США перевищили 55-мільйонний бюджет майже втричі.

У головній ролі тата-одинака знявся знаменитий Вілл Сміт — актор із фільму Люди в чорному. Хлопчика зіграв Джейден Сміт — рідний син Вілла Сміта. На сьогодні дев’ятнадцятирічний юнак брав участь уже в 55 картинах. У фільмі також знімалася Тенді Ньютон, мама якої народилася в Зімбабве, і назвала свою доньку в перекладі «Кохана», а також інші актори.