Молодий талановитий адвокат успішно робить кар’єру в юридичній компанії, старанно служачи закону. Однак Ендрю Бекет — гей, заражений СНІДом. Через деякий час про це дізнаються всі на роботі й вирішують просто звільнити людину, яка явно не вписується в їхні уявлення про ідеального колегу. Ендрю наважується на судовий позов проти компанії за незаконність звільнення. Однак, хто захоче взятися за цю справу? Невже гомофоб?

Режисер Джонатан Деммі зняв фільм, в основі якого лежить реальна історія про молоду людину, якій довелося пройти всі кола бюрократії та судової системи для того, щоби підняти проблему захисту прав хворих на СНІД. Щоби передати настрій картини, усі судові засідання були зняті без декорацій у справжньому залі суду. Фраза «Ніхто не хотів братися за його випадок… Поки одна людина не вирішила побороти систему» стала слоганом фільму Філадельфія.

Головну роль звільненого співробітника зіграв талановитий Том Генкс, якому довелося схуднути для цього на 12 кг. Серед 347 ролей найкращі відгуки були віддані фільмам — Форест Гамп, Злови мене, якщо зможеш і Врятувати рядового Раяна. Чорношкірого адвоката зіграв Дензел Вашингтон, у друзях у якого числиться сама Джулія Робертс.