Действие происходит в начале ХХ века в одном из маленьких городов Европы. Господин Пае работает в городской канцелярии. Он очень усердный работник, помнит наизусть всю документацию, которая проходила через него, по номерам. Коллеги ценят его за хорошую память и всегда обращаются за помощью, чтобы самим не искать.

Жизнь Пае спокойна и размерена, у него любимая работа, которую он считает очень важной, почет и репутация бесценного сотрудника. Но все его мировоззрение меняет общение с учителем гимназии. Тот просветил канцелярского чиновника относительно многих тем, о которых он никогда ранее не задумывался. Для Пае стали открытием события древней истории, теория о возникновении Земли, Солнца, планет и многое другое.

Но настоящим шоком для него стала теория Чарльза Дарвина о происхождении человека. Пае не мог смириться с пращурами обезьянами, особенно применительно к градоначальникам. Это открытие никак не дает покоя мелкому чиновнику.

Комедийный фильм Жертва науки советского режиссера Валентина Куйка снят на киностудии «Таллинфильм». В главных ролях эстонский советский актер Энн Клоорен, эстонский актер, режиссер, рок-музыкант Пеэтер Волконский.

Фильм снят по одноименной новелле югославского писателя Бронислава Нушича. Это легкая сатирическая комедия для семейного просмотра.