Дії серіалу відбуваються в сучасному Балтіморі. Місцева поліція стурбована різким зростанням обігу наркотиків у місті. Однак усі зусилля спецслужб зазнають краху - злочинці вислизають з рук поліції і продовжують свою справу. Професійна конспірація, злагоджена робота і спритність робить злочинців невразливими в очах правоохоронців. Після того, як поліція вкотре втрачає банду, у гру вступає Джеймс Макналті - досвідчений детектив, чиї методи слідства далекі від стандартів. Він вдається до допомоги прослуховувальної апаратури, тобто прослушки. Завдяки цьому обладнанню поліція тепер знає все, про що говорять злочинці. Їх видають їхні мобільні телефони.

Прототипом детектива Макналті став продюсер і сценарист серіалу Ед Бернс, у минулому поліцейський кореспондент. В основу сюжету покладено особистий досвід Бернса, який колись працював у поліції Балтімора.

У серіалі відображено реальне життя міських вулиць. Грамотно підняті гострі соціальні та психологічні теми. Насичений сюжет, реалії сучасного світу, глибокий зміст і гра професіоналів своєї справи роблять цей серіал шедевром кримінальної драми.

За Найкращий телесценарій у 2007 році "Прослушка" була нагороджена премією Едгара Аллана По.