Колись, багато століть тому, Шанг Тсунг із метою занурити світ у справжній непроглядний хаос захопив військовий турнір і став диктувати там свої правила. Щоб наш світ остаточно не збожеволів від жорстокості, трьом воїнам належить дати відсіч силам зла й захистити мирне життя людей від безсердечного Шанг Тсунга. Чи вдасться їм це - дивіться у фільмі Смертельна битва.

В основу фільму лягла однойменна гра-файтинг, й один із її творців, Ед Бун, подарував свій голос Скорпіону. До сценарію увійшли деякі динамічні та яскраві сцени, проте їх так і не відзняли, виділивши екранний час іншим епізодам, які були не менш цікавими та наповнювали сюжет. Варто зазначити й трохи трагічності, адже Джонні Кейджа мав зіграти Брендон Лі, однак він загинув ще до початку знімання.

Спочатку фільм повинен був закінчитися на тому, що воїни відмінно постаралися і показали себе з кращого боку, проте франшизі був передбачений приголомшливий успіх і неминуче продовження, тому в фінал додали сцену, яка непрозоро натякає на швидку появу другої частини картини. Цей прийом був досить популярний уже в дев'яностих роках, коли й вийшла перша "серія" Смертельної битви. Популярність гри позначилася і на її екранізації, тож рейтинг у фільму позитивний.