У 1942 році, коли під Сталінградом велися запеклі бої, для підтримання боєздатності та бойового духу радянських військ до району боїв було направлено досвідченого снайпера Василя Зайцева. Багато фашистських загарбників полягло, потрапивши під приціл його гвинтівки. Щоб ліквідувати радянського стрільця, німецьке командування виставляє проти нього свого аса - майора Кеніга. Для обох снайперів справою честі стає вирахувати й прибрати противника. Хто ж візьме гору в цьому поєдинку і яким буде фінал їхньої дуелі?

Військово-історична драма Ворог біля воріт, знята французьким режисером Жан-Жаком Анно, володарем премії Оскар 1977 року за найкращий фільм іноземною мовою, стала спільною роботою багатонаціональної знімальної групи. За основу фільму взято історичні події, описані в книзі Вільяма Крейга під назвою Ворог біля воріт. Битва за Сталінград. Роль Зайцева виконав британець Джуд Лоу, відомий також за фільмом Шерлок Холмс, а в ролі його супротивника зіграв американський актор Ед Гарріс - володар двох премій Золотий глобус.

Паралельно з основним сюжетом у стрічці також показано й моменти з особистого життя радянського снайпера, але на відміну від кіношної версії, у реальному житті Зайцев та його дівчина, втративши одне одного під Сталінградом, так більше й не возз'єдналися.