Журналістка Айріс Сімпкінс живе в англійському містечку. Вона закохана в чоловіка, який кохає іншу. Аманда Вудс — власниця агентства з реклами, яка живе в Каліфорнії. Одного разу їй зраджує її близька людина. Жінки знайомляться на сайті з обміну житлом на час відпустки. Напередодні Різдва вони домовляються пожити одна в одної. Айріс приїжджає до будинку Аманди, а Аманда — до засніженої провінції.

Сценарій комедії Відпочинок за обміном був спеціально зроблений під акторів, які виконали головні ролі, щоби показати їхні сильні сторони. Зокрема, головних героїнь зіграли знамениті актриси Кейт Вінслет і Кемерон Діаз. Цікаво зауважити, що під час зйомок режисер кінокартини Ненсі Маєрс завжди вмикає музику, яка потім лунає в тій чи іншій сцені, щоб актори краще відчули момент.

Між іншим, під час створення фільму Ілаю Воллаку, який зіграв Артура, виповнилося 90 років. Однак він був настільки енергійний, що режисерові довелося попросити його поводитися як старий. В одній зі сцен у магазині присутній актор Дастін Гоффман. Він є другом режисера фільму, і, опинившись випадково на місці зйомок, вони вирішили одразу ж задіяти його в невеликій сцені. До речі, бюджет стрічки склав $85 мільйонів, а його збори виявилися майже втричі більшими — $205 мільйонів.