У родині директора заводу комуніста Вишняка разом із його дітьми Мариною і Валерієм виховується прийомний син Шура Бадекін, батько якого загинув на фронті. Діти добре вчаться, дружать між собою. Однак у характері Валерія усе більше проявляються себелюбство, егоїзм, зарозумілість. Одного разу батько помітив, що Валерій перестав носити піонерський галстук. Виявляється, підліток відмовився виконати доручення загону і сам зняв із себе галстук. На раді загону Шура Бадекін засудив поведінку друга, але його вчинок Валерій розцінив як зраду.