Підпільний приватний детектив Френк Мінне, який не гребує шахрайством, бере з притулку чотирьох сиріт. Чи справді йому потрібні помічники, чи немолодий чоловік вирішив зробити добру справу, глядачі зможуть розібратися під час перегляду кримінальної драми. Нескінченно віддані своєму покровителю хлопці допомагають йому в роботі, виконуючи дрібні доручення. Але несподівано їхнього опікуна вбивають.

Тому Лайонелл Ессрог ─ один із чотирьох хлопців, який страждає від невротичного захворювання, береться за розслідування загибелі Френка. Молодій людині із синдромом Туретта доведеться зіткнутися з неймовірно небезпечними таємницями Нью-Йорка, які незбагненним чином пов'язані і з його сім'єю.

Сирітський Бруклін ─ лише друга режисерська робота тричі номінованого на Оскар актора Едварда Нортона після майже двадцятирічної перерви. Крім режисури, продюсування та участі в написанні сценарію, він же виконав і головну роль, дуже реалістично втіливши образ Лайонелла. Роль Френка виконав знаменитий міцний горішок Брюс Вілліс.

В основі сюжету стрічки лежить однойменний роман Джонатана Летема, що став бестселером. На зйомках кінокартини, на жаль, не обійшлося і без трагічного випадку. Унаслідок пожежі, що сталася, постраждало п'ятеро людей, а один із пожежників загинув.