У подружжя Джона й Рей Інграм трапилася трагедія: вони втратили гаряче улюбленого малюка. Тепер Рей бачить один і той самий кошмарний сон, як вона втрачає свого сина. Намагаючись допомогти впоратися дружині з переживаннями, Джон влаштовує подорож на яхті, де тільки він, вона й безкрайня водна гладь. Але до них приєднується пасажир з іншої потопаючої яхти. Виявилося, що він має аж ніяк не добрі наміри щодо Рей.

Основою сюжету фільму Мертвий вир став однойменний роман англійського письменника Чарльза Вільямса. Режисер картини ─ Філліп Нойс, який відомий телеглядачам своїми кінострічками, як Влада страху, Резидент, Коріння. Не дивлячись на поважний вік, який давно переступив позначку в 65, Філліп сповнений творчих ідей і продовжує реалізовувати свої задуми в чергових кінороботах.

Головні ролі трилера виконали Ніколь Кідман, яка здобула Оскара за Годинник, Сем Ніл (Піаніно, Заклинатель коней, Великий Мерлін) і Біллі Зейн, який майстерно грає лиходіїв і навіть був номінований на найкращого лиходія в Титаніку (премія каналу MTV). Цікаво, що для правдоподібності знімання Ніколь довелося самій навчитися керувати яхтою, що й робить вона особисто в завершальній частині кінокартини. А Сем Ніл під час знімання зустрів свою майбутню дружину.