Вдова з Британії переїхала до Таїланду зі своїм сином, щоб викладати англійську мову дітям короля. Вона розумна, відважна й доброзичлива жінка й одразу припала до душі королю Монгкуту. Він хоче модернізувати Сіам, думаючи, що це допоможе його країні протистояти колоніалізму й захистити стародавні традиції, завдяки яким Сіам зберіг свою унікальність. Король і гувернантка обговорюють відмінності між східною і західною культурою, але не зійшлися в одному ─ правитель стверджує, що чоловік не може бути щасливий тільки з однією дружиною.

Королю було необхідне посередництво британських послів і Монгкут наказує організувати розкішний захід, відповідальним за який призначає гувернантку Анну. Під час заходу королю вдалося поспілкуватися з представниками європейських торгових компаній. Європейці до цього були переконані, що сіамці ─ забобонна і відстала нація. Анна в захваті від дітей короля, особливо від маленької принцеси, яка, на жаль, невдовзі захворіла на холеру.

Сюжет стрічки Анна і король засновано на реальній історії британської гувернантки, яка кілька років провела в Сіамі та залишила після себе докладні щоденники. Китайський уряд не дозволив провести знімання на території держави, оскільки багато сцен вони визнали такими, що ображають пам'ять короля Монгкута. Через перенесення знімання бюджет проєкту перевалив за 90 млн. доларів.