Лаєвський – чиновник, життя якого наповнене нудьгою і всім стандартним набором пороків. Його дружина теж не сильно відстає від чоловіка. Поява суворого ідеаліста Фон Корена, який мало не вбиває Лаєвського на дуелі, кардинально змінює життя останнього. Той починає більше працювати і менше розтрачати час, він розуміє, що його дружина – єдина і найближча людина. Те ж саме розуміє і вона. Так напружені події призводять подружжя до гармонії з собою і навколишнім світом.