Опис тих чи інших подій завжди дуже суб'єктивний. Навіть близькі люди – чоловік і дружина, одні й ті ж епізоди спільного життя, часом, оцінюють по-різному. Крім того, найчастіше, літописи ведуть переможці, виправдовуючи в них свої діяння і виставляючи в невигідному світлі переможених, строго стежачи за прихованням альтернативних думок. Історичні хроніки – одні з найбільш заангажованих писань на світі. Для того, щоб наблизитися до істини, потрібно порівнювати різні точки зору. Однією з кращих баз для порівняльного аналізу є фундаментальна праця Миколи Карамзіна «Історія держави Російської», написана ним на офіційній посаді історіографа зі схвалення імператора Олександра I.