После капитуляции гитлеровской Германии пришла эпоха серьезного противостояния советских и американских спецслужб, со временем приведшая к началу Холодной войны. События разворачиваются в послевоенной Германии. Опытному советскому разведчику Григорию Ларцеву удается раскрыть шпионский заговор американской контрразведки, направленный на дискредитацию известного советского инженера-конструктора Леонтьева.

При поддержке агентов иностранных спецслужб американцы отыскивают в одном из концентрационных лагерей Наташу Леонтьеву, являющуюся племянницей советского конструктора в сфере ракетостроения. Далее опытными игроками международного уровня разрабатывается хитрый план освобождения девушки с последующей вербовкой для получения стратегической информации от родного дяди и одновременного шантажа военного офицера.

Приключенческая военная драма Игра без правил поставлена по заказу Государственного телевидения на Свердловской киностудии Ярополком Лапшиным, советским режиссером и сценаристом. Фильм снят по одноименному киносценарию белорусского драматурга Льва Шейнина, который в годы становления советской власти работал следователем, а затем исполнял обязанности начальника следственного отдела Прокуратуры СССР. На главную роль был утвержден Михаил Кузнецов, актер театра и кино. Премьерный показ состоялся 6 декабря 1965 года на Центральном канале телевидения СССР.