Ученый Павел Сергеевич Тарлов приглашен своим другом Вадимом Николаевичем Козловым в качестве оппонента на соискание научной степени. Дав свое согласие, Тарлов приступает к изучению материала, который придется защищать. Исследовательская работа велась Козловым на протяжении нескольких лет и представлена в весьма внушительном виде к окончательной защите.

Однако в ходе ознакомления Тарлов ловит себя на мысли, что за красивыми витиеватыми фразами друга практически отсутствуют серьезные обоснования. Данные таблиц не только не подтверждены практикой, а местами даже просто взяты с потолка. Сделав для себя неутешительное заключение, Тарлов отказывается писать рецензию на работу Козлова и защищать её на ученом совете. Это серьезный удар по самолюбию друга, который рассчитывал на безоговорочную поддержку. В ходе личной встречи между старыми друзьями возникает перепалка с обвинениями и угрозами. С этого момента Козлов категорически отказывается принимать участие в совместной с Тарловым экспедиции, которая уже профинансирована и согласован с высшим руководством института.

Социальная драма Ищите и найдете поставлена советским режиссером Борисом Романовым по одноименной киноповести Александра Горохова на Свердловской киностудии в 1969 году. Премьерный показ прошел в кинотеатрах страны 10 августа 1970 года.