Генерал Ріппер схиблений на ідеї захоплення світу комуністами. Щоб цього не допустити, він намагається всіляко змусити керівництво США розібратися із СРСР, поки ще не пізно, адже ядерна війна вже не за горами. Президент країни не має наміру розпалювати конфлікт світового масштабу, у разі якого постраждають усі. Генерал без нарад наказує атакувати Союз. Для запобігання апокаліпсису глава держави підключає нацистського вченого Стрейнджлава.

Сюжет чорної комедії Доктор Стрейнджлав, або Як я навчився не хвилюватися і полюбив атомну бомбу базується на творі Червона тривога (автор — Пітер Джордж). Ім'я та прізвище генерала Джека Ріппера в оригіналі позначає серійного вбивцю Джека Різника. Наприкінці 1980-х фантастику внесли до списку Нацреєстру американських фільмів як картину, що має культурну значущість.

Пітер Селлерс зіграв у стрічці одразу три ролі. Знімання проходили в околицях Лондона, оскільки актор був залучений у затяжну процедуру розлучення, саме він наполіг на затвердженні локації для виробництва трилера. Режисер проєкту Стенлі Кубрик також не горів бажанням створювати комедію в Штатах, оскільки стверджував, що в Англії умови кращі. Трейсі Рід (міс Скотт) — єдина жінка в кінотворі.