Кайлі нещодавно втратила чоловіка, але в неї залишилася донька Джулія - жінка живе тільки заради доньки. Герої летять із Берліна до Нью-Йорка. Шлях не близький, і Кайлі вирішує подрімати, оскільки останні дні вона була виснажена й морально, і фізично. Прокинувшись, жінка розуміє, що її дочки немає на місці. Стривожена мати починає розшукувати Джулію, але стюардеса повідомляє Кайлі, що дівчинки немає в списку пасажирів.

Ідея Ілюзії польоту виникла в сценариста Пітера Даулінга під час телефонної розмови з другом ще в 1999 році. Частину ідей також було запозичено з хічкоківської історії Леді зникає.

Під час підготовки скрипта сценаристи вивчали літаки до найдрібніших подробиць. Постановник дуже ретельно підійшов до підбору навіть другорядних акторів ─ кожен із трьохсот пасажирів пройшов кастинг. Спеціально для знімання було відбудовано модель літака. Використовувалися і візуальні ефекти.

Касові збори проєкту Ілюзія польоту перевищили двісті двадцять млн. доларів. Оглядач Роджер Еберт високо оцінив фільм, зазначивши акторську гру і герметичність сюжету.

Цікаво, що Асоціація бортпровідників закликала бойкотувати стрічку ─ вони вважали, що стюардеси були зображені грубими, холодними й байдужими.