У фільмі переплетені дві історії: відважного капітана поліції, який полює на наркоторговців, і дев'ятирічного хлопчика, який опиняється випадковим свідком убивства в туалеті на вокзалі. Фото одного зі злочинців під час впізнання юний герой бачить на дошці пошани в поліцейській дільниці. А ще він має маму, у яку закохується добрий поліцейський, поки захищає хлопчика від переслідувачів.

Режисер Пітер Вір зняв низку знакових фільмів. Пікнік біля висячої скелі визнаний найзагадковішим і найкрасивішим у світовому кіно. Наприкінці дев'яностих його стрічка Шоу Трумана вразила всіх фантасмагоричною історією про людину, чиє життя без її відома від самого народження транслюється в режимі реаліті-шоу. Свідок - перший проєкт режисера, знятий в Америці.

За роль у цьому бойовику Гаррісон Форд був номінований на премію Оскар. Заповітної статуетки він не здобув, але свій акторський талант показав повною мірою, зумівши вибратися з амплуа героя пригодницьких фільмів. Адже до цього глядачі вже знали його й за Зоряними війнами, й за Індіаною Джонс, однак саме тут йому вдалося розкрити свій дар драматичного актора. Компанію йому на екрані склали Келлі МакГілліс і Йозеф Зоммер. Сценарій і монтаж усе ж були відзначені статуеткою.